Photo credit: Congress PH

House trial spokesperson Zia Alonto Adiong on Monday raised concern over what he described as a growing effort by some supporters of Vice President Sara Duterte to discredit prosecutors, witnesses, and the impeachment process through online attacks instead of addressing the allegations directly.

The statement comes as impeachment proceedings against Duterte move through pre-trial stages, where both the prosecution and defense are expected to identify evidence and witnesses that will be presented before the impeachment court.

Adiong said the pattern he is observing appears to shift attention away from the substance of the case and toward social media narratives and personal attacks.

“Napapansin natin na habang papalapit ang paglilitis, dumarami ang mga pagtatangkang siraan ang mga prosecutor, kuwestiyunin ang mga testigo, at guluhin ang proseso sa pamamagitan ng maling impormasyon at mga mapanlinlang na naratibo,” Alonto Adiong said.

He added that rather than addressing the accusations head-on, some efforts appear focused on undermining those involved in building the case.

“Kung minsan, parang mas interesado silang sirain ang mga taong naghaharap ng ebidensya kaysa sagutin ang mga ebidensyang iyon,” he said.

According to Adiong, the recent pre-trial proceedings should have helped narrow the focus toward key issues and evidence, but public discussion has instead been dominated by online disputes.

“Dalawang araw na ang pre-trial conference. Pero hanggang ngayon, ang nakikita ng publiko ay mas maraming pag-atake sa mga prosecutor at testigo kaysa mga paliwanag tungkol sa mga alegasyon,” he said.

He stressed that many questions surrounding the case remain unanswered, particularly regarding the identity and credibility of potential witnesses who could either support or refute the allegations.

“Kung hindi totoo ang mga alegasyon, sino ang magpapaliwanag? Kung may ibang bersyon ng mga pangyayari, sino ang magsasabi nito sa ilalim ng panunumpa? Kung may mga testigong magpapawalang-sala sa Bise Presidente, sino sila?” Alonto Adiong asked.

“Hanggang ngayon, ni anino ng mga testigong inaasahan ng publiko na magbibigay-linaw sa mga isyung ito ay hindi pa natin nakikita,” he said.

Adiong also cited continuing public curiosity around individuals mentioned during earlier congressional discussions linked to the investigation, including:

“Marami pa ring Pilipino ang nagtatanong: Nasaan si Mary Grace Piattos? Kung makakatulong siya upang malinawan ang mga isyung matagal nang pinag-uusapan, bakit hindi pa siya lumalabas upang magsalita?” he said.

Despite the heated political and online environment surrounding the case, Adiong emphasized that questioning or attacking witnesses does not replace the need to present actual evidence in court.

“Ang pagsira sa kredibilidad ng mga testigo ay hindi awtomatikong nagpapawalang-bisa sa kanilang testimonya. Ang mahalaga pa rin ay kung ano ang mapapatunayan sa pamamagitan ng mga dokumento, ebidensya, at salaysay na ihaharap sa paglilitis,” Adiong said.

He urged the public to remain focused on verified information as the impeachment process continues, warning against misinformation that could distort public understanding of the proceedings.

“May mga malinaw na pagtatangkang ilihis ang usapan mula sa mga tanong na dapat sagutin. Ngunit hindi dapat mawala sa pokus ng publiko ang pinakamahalagang bagay: ang katotohanan at ang ebidensyang ihaharap sa impeachment court,” he said.

“Sa huli, hindi fake news ang magpapasya. Hindi social media trends. Hindi paninira sa mga prosecutor o testigo. Ang magpapasya ay ang mga katotohanang mapapatunayan sa ilalim ng wastong proseso,” Alonto Adiong said.